Selon les calculs de la Commission Européenne, il serait utile de supprimer les petites pièces – 1 et 2 centimes euros – dont le coût de production est particulièrement élevé au regard de la valeur de ces pièces.

Monnaie commune de 17 pays de l’Union Européenne, 46 milliards de pièces de 1 et 2 centimes euro ont été produites depuis 2002, soit 137 pièces par habitant.

Le coût global de production des pièces de 1 et 2 centime est estimé à 1 400 millions euros, soit 0.03 euro/pièce. Dans ces conditions, le coût de production de chaque pièce est supérieur à celui de la valeur faciale.

Rapidement, la Finlande et les Pays-Bas ont décidé de limiter le nombre de pièces représentatives de centimes en circulation. Reprenant cette idée, la Commission envisage plusieurs possibilités pour en réduire le coût de production des pièces de un et deux centimes.

Quatre options sont envisagées :
. maintien de la production au niveau actuel,
. la réduction du prix de revient de la frappe des pièces,
. leur disparition progressive consécutivement à l’arrêt de la production,
. leur retrait rapide et définitif. et rapide.

Olli REHN – Commissaire européen en charge des affaires économiques et monétaires – déclare :
. « Nous allons engager une discussion avec les Etats, les banques centrales et les associations de consommateurs pour voir quelle option se dégage et pourra faire l’objet d’une proposition de loi ».

Incidence sur les prix

La Commission constate que « la réaction des citoyens est partagée : les gens se disent attachés à ces piécettes et craignent un risque d’inflation si elle disparaissent, mais dans le même temps, ils ne les utilisent pas ».

Les citoyens européens craignent, qu’avec la suppression des petites pièces, les prix soient largement arrondis à la hausse, comme lors du passage à l’euro en 2002.

Pour la petite histoire

Les pièces de 1 et 2 centimes sont de couleur cuivre et sont en acier cuivré, leur poids est respectivement de 2.30 et de 3.06 gr, soit pour les 46 milliards de pièces produites depuis 2002 un poids global d’environ 120 000 tonnes d’acier cuivré (acier recouvert de cuivre).

La France produit à PESSAC (Gironde) pour elle-même et différents pays de la « zone euro » les pièces de 1, 2 et 5 centimes.

La France produit du cuivre servant notamment dans la fabrication des pièces et, d’importants gisements de cuivre ont été découverts en NOUVELLE-CALEDONIE par un prospecteur nommé Louis EQUOY, qui a obtenu une concession publiée dans le Moniteur … le 17 décembre 1884.